書妝打扮

作者Harriet是嫁給法國人的美國人，《法國土司》是她的第一本書，《油炸法國》則是第二本。

《法國土司》雖然書名和食物有關，但裡面介紹了法國女人、法國的金錢觀、法國人的毒舌、法國人的教育等，透過美國人的角度，把法國人妙或怪的地方一一寫了出來，可以想像的是，蠻能表現出法國、美國的文化差異。其中，我讀得最仔細的部分是法國的教育制度。對於孩子從兩歲就進入托兒所就讀，直到大學畢業都是政府出錢，這真讓人羨慕不已。對於法國老師教學的方式，有些匪夷所思；我們都以為從前我們的教育太「填鴨式」、老師太「權威」、上課太「一言堂」，但法國才真是如此呢。法國的小孩從三歲就開始端坐在桌前學寫字，不用鉛筆，要用鋼筆；直到大學為止，必修的科目都一樣：數學、物理、歷史、國文（當然是法文）、外語、生物；從高中開始就得上哲學課，甚至高中畢業後的中學會考也要考哲學；九年級的學生暑假閱讀書單是大仲馬、法朗士、歐威爾等人的作品，十一年級則要讀巴爾札克、雨果、左拉等古典作品。然而，這些還只是表面的規則問題，真正讓人讚嘆的是他們的觀念，諸如：不為學生降低標準，認為「困難是要人去克服的，不是讓人把難度降低」；法國老師會讓學生在走廊上罰站、會對學生說：「很差勁、很糟糕，將來一定沒什麼出息，幹嘛還留在她的班上？」因此，法國的教育制度下，最優異的畢業生將具有一流的頭腦及能力：語言能力卓越、記憶內容豐富，但這些都是菁英教育下的產物，對那些跟不上的學生來說，他們將痛苦不已。至於美國一直要讓孩子快樂學習成長的鬼話，又是另一個極端。有沒有辦法取得兩者的平衡呢？若兩者如魚與熊掌，我會為我的孩子選擇哪一種呢？這實在是「大哉問」啊！

《油炸法國》則真正討論法國的美食文化。對於法國的市場、法國的麵包、法國的乳酪、法國的葡萄酒等都很有興趣的我，壓根沒想到讀完後，我卻一直很想跟我的爸媽說聲「謝謝」。從小我爸就規定，我們吃飯時不能看電視，吃飯就是專心吃飯，這是一種對進餐的尊重；愛吃美食的爸媽就算到了現在：滿街都是小餐館、巷口就有7-11、速食店24小時營業的時代，對於吃飯這件事還是完全不馬虎，絕不等閒視之。這一切我習以為常，甚至有時候回家待個幾天，每天被這樣「餵食」，有點痛苦；但看了《油炸法國》後，發現法國人也是如此，對於用餐完全當成一種享受，不輕易妥協：每天午晚餐必須得全家人圍坐餐桌前，吃著共四道的全餐，上菜也必須是一道一道上，咖啡一定要在甜點之後才上桌。這麼細瑣的規矩，只為了成就一道道美食的完整，這就是對用餐的重視與尊重。由此觀之，我爸媽、Shawn常說我「嘴巴刁」，這個「刁」大概也是被爸媽養成的吧！這就是一種「味蕾」的訓練吧！（雖然我不大批評別人的菜做得好不好，不是無法批評，只是像我這種只負責吃的人還是少說為妙，畢竟人家可是沒有功勞也有苦勞；雖然我還蠻容易隨遇而安，沒有「非什麼不吃」的大小姐脾氣。但這個「嘴巴刁」，大概只有每天煮飯或買飯給我吃的人才能體會吧！）

不過，法國人有一點跟我們太像了，法國人吃內臟，什麼都吃：豬的全身都吃、吃蝸牛、吃兔肉、吃田雞、吃馬肉、吃腦、吃睪丸、吃血腸，這跟我們簡直如出一轍嘛！就算料理方法不同，也很吸引我，害我看著看著就很想吃「三杯雞睪丸」，也不知道為什麼。

不過，在這本書裡讓我收穫最多的卻是法文中有關麵包的修辭：形容時間漫長難耐，說：Long comme un jour sans pain（就像一天沒有麵包）；形容產品暢銷，說：se vendre comme des petits pains（賣得像小麵包一樣【好】）；要說我想扁他，可以說：J’avais envie de lui donner un pain.（我想給他一塊麵包）。妙吧！可見麵包對法國人的重要。法國的核子潛艇上會配有麵包師傅常駐喔！特別吧。

真後悔以前沒好好讀法文！！